La réponse courte
L'eau douce est potable et alimente le robinet, la douche et la chasse d'eau ; les eaux grises proviennent du lavabo et de la douche ; les eaux noires proviennent des WC. Presque tous les problèmes d'hivernage sont causés par de l'eau laissée dans le circuit plutôt que par l'antigel : videz le circuit, soufflez-le à l'air, puis, sauf remplissage scellé à l'antigel, ajoutez de l'antigel dans les pièges et tuyaux restants.
Combien d'eau consommez-vous réellement ?
Une douche courte consomme une dizaine à vingt litres, un lavage de mains un à deux litres et une chasse d'eau de trois à six litres selon les modèles. Deux personnes, sur une journée normale, consomment quatre-vingts à cent cinquante litres si elles prennent une douche chaque jour, beaucoup moins si elles utilisent les installations à quai. Avant un voyage de bivouac, calculez votre consommation par jour, multipliez par le nombre de jours entre deux remplissages et comparez à la taille de vos réservoirs. Ce chiffre, et non la taille du réservoir, est votre autonomie réelle.
La plomberie que vous pouvez ou non isoler
Un autocaravane bien pensé vous permet de vider le réservoir d'eau douce, les eaux grises et la partie de retenue des WC d'un seul côté, et de conserver de l'eau dans le chauffage d'eau ou le réservoir d'eau douce si vous employez de l'antigel. Les composants qui cèdent en premier quand l'eau reste sont la sortie du réservoir d'eau douce, la pompe, le chauffe-eau, la cartouche de WC et la sonde des eaux grises. Si un élément ne peut pas être vidé complètement, la réponse est de faire circuler de l'antigel ; de l'antigel ordinaire dans un réservoir dont vous buvez l'eau n'est pas acceptable pour l'eau potable.
L'hivernage, étape par étape
Videz les réservoirs d'eau douce et d'eaux grises et rincez-les. Ouvrez les vidanges les plus basses et les sorties de réservoir et laissez tout sortir. Soufflez les lignes restantes à l'air à basse pression, en commençant par le côté eau douce. Ajoutez de l'antigel dans tout ce que vous ne pouvez pas vider, ou dans le circuit si le constructeur le prescrit. Retirez l'eau de la pompe et du boîtier du filtre, et démontez la douchette et les filtres en ligne. Enfin, n'oubliez pas le tuyau extérieur, le dévidoir et le récipient de remplissage. Tout le monde oublie le tuyau extérieur chaque année, et chaque année il éclate en avril.
Odeurs et sondes
Une mauvaise odeur persistante d'eaux noires provient le plus souvent d'un siphon asséché, d'une ventilation bouchée ou altérée, ou d'un réservoir qui ne se vide pas complètement. Les réservoirs d'eaux grises ne sont pas conçus pour conserver l'eau longtemps : ne laissez jamais un réservoir d'eaux grises stagner. Si les relevés de sonde restent bloqués, les sondes sont généralement encrassées et demandent un nettoyage avec un nettoyant pour réservoir plutôt qu'un jet d'eau.