La respuesta breve
Dos hábitos evitan la mayoría de los problemas: revisar los neumáticos y los rodamientos en cada parada de un viaje largo, e inspeccionar las juntas y el techo una vez por temporada. Todo lo demás de esta lista también importa, pero estos dos son la mayoría de las paradas en la carretera.
Neumáticos: la edad, no la banda de rodadura
Los neumáticos de remolque y de autocaravana tienen una construcción especial, con presión alta y flancos finos, y envejecen por calor y carga y no por desgaste. Grietas en el flanco, abultamientos o más de cuatro años con signos visibles de envejecimiento deben decidir la sustitución, y la mayoría de los fabricantes y de los gremios aconsejan reemplazar los neumáticos en servicio tras unos seis a diez años, sea cual sea la banda de rodadura. Compruebe con un manómetro adecuado las presiones en frío antes de viajar, porque una lectura tomada en caliente después de un trayecto largo marca alto y le engaña. La falta de presión es la causa única más importante de la destrucción de neumáticos de remolque, y no se nota desde fuera.
Rodamientos y frenos
Los rodamientos de rueda deben inspeccionarse y reengrasarse según un plan fijado por el fabricante del rodamiento, normalmente una vez al año o cada diez a doce mil kilómetros, lo que antes ocurra para un eje remolcado. Escuche un zumbido constante que sube y baja con la velocidad, note el calor en el buje después de un trayecto largo y compruebe el juego con la rueda desmontada. Las pastillas y zapatillas de los remolques se desgastan con la carga, y los imanes de los frenos eléctricos necesitan su ajuste y su cableado revisados cada año. Un remolque con un rodamiento bloqueado en la carretera es una tarde muy cara.
Juntas, techo y pérgola
El techo es la fuente más frecuente de daños reales y el fallo casi siempre está en una junta: alrededor de los ventiladores, de la luz de techo, del grupo de aire acondicionado y de cualquier penetración en el techo. Revíselo en seco, desde una escalera, con luz de día y al menos una vez por temporada, y vuelva a sellar con el producto que especifique el fabricante, porque los selladores no son intercambiables. Los flecos y juntas bulbosas de los extensores se endurecen y se rompen, así que revíselos después de un viaje largo y antes de una temporada de almacenamiento. Una pérgola que se queda mojada varios días es un problema de moho; una que se caza con viento fuerte es una sustitución.
Sistemas que merecen una mirada anual
Estado de la batería y corrosión de los terminales, la bomba de agua y su filtro, la junta del inodoro, la botella de gas y cualquier manguera flexible de gas, los detectores de monóxido de carbono y de humo con sus fechas de prueba, y la rueda de repuesto. Pruebe los detectores pulsando el botón de prueba y no asumiendo que funcionan. Una revisión anual de cinco minutos de las instalaciones de gas con un detector de fugas evitará la peor categoría de incidente en una autocaravana.
Antes de cada viaje
Presiones y estado de los neumáticos, luces incluidas las del remolque, el enganche y las cadenas de seguridad, el mecanismo de ruptura en un remolque, el gato y las cuñas, los espejos y la lista interior que se usa de verdad: llaves, documentación, agua, nivel y freno de mano. Escriba su propia versión corta y guárdela junto a la puerta, porque los elementos que se olvidan son siempre los mismos.