La respuesta breve
La carga útil es el número que muerde. Cada kilo que añade, pasajeros, agua, batería, gas, herramientas y leña, sale de la carga útil. Dos viajeros, dos semanas de ropa, un depósito de agua de 100 litros lleno y una rueda de repuesto pueden consumir fácilmente 350 kg de una carga útil de 700 kg, y por eso dos remolques idénticos se arrastran de forma completamente distinta.
El vocabulario, con precisión
El peso en vacío (o peso en seco, peso sin cargar) es lo que pesa el vehículo sin opciones ni pasajeros y normalmente sin agua; compruebe siempre si la cifra incluye una batería, un depósito de propano lleno o un paquete de opciones, porque los fabricantes lo definen de forma distinta. La PTC es el peso máximo legal del vehículo en sí, normalmente impreso en una pegatina dentro de la puerta de entrada. La carga útil es la PTC menos el peso en vacío real, y es el único número que describe lo que se le permite añadir. Para un remolque, el peso de la lengüeta es la fracción del peso del remolque que prensa el enganche, normalmente del 5 al 15 por ciento, y la carga por eje es lo que soportan las ruedas propias del remolque.
Trabaje en este orden
Primero anote el peso en vacío real del vehículo tractor de una báscula, no del folleto. Segundo, reste todo lo que va a ir a bordo de forma permanente: pasajeros, combustible, agua, batería, gas de la cocina, herramientas y una rueda de repuesto completa. Tercero, contraste la cifra restante con la resistencia del enganche y con la capacidad máxima de remolque del vehículo, y solo entonces busque un remolque. La mayoría de la gente hace esto al revés y descubre el problema en la báscula, lo que sale caro.
Donde se esconde el peso
El agua pesa un kilo por litro y no hay forma de evitarlo: un depósito de 200 litros son 200 kg, y en una quinta rueda un depósito lleno desplaza la carga hacia delante. Las baterías son pesadas y a menudo se ofrecen como opción, así que un remolque «ligero» llega al concesionario sin ellas. Una pérgola de ancho completo, una baca, un portabicis para cuatro bicicletas y un generador son toda carga útil, y además muy alta, que es el peor sitio posible.
Una carga que realmente arrastra bien
Coloque los elementos más pesados justo por encima de los ejes del remolque, no apilados detrás. Reserve el 60 por ciento delantero del almacenaje de un remolque para los elementos pesados y use la parte trasera para ropa de cama y objetos blandos. Reparta la carga por eje para que ambas ruedas lleven lo mismo; un eje sobrecargado es como se estropean los rodamientos antes de tiempo. Y nunca supere el total, porque el comportamiento, la distancia de frenado y la temperatura de los neumáticos se degradan a la vez.