La risposta breve
Il carico utile è il numero che morde. Ogni chilogrammo che aggiungete, passeggeri, acqua, batteria, gas, attrezzi e legna da ardere, lo sottrae al carico utile. Due viaggiatori, due settimane di vestiti, un serbatoio di 100 litri pieno e una ruota di scorta possono consumare facilmente 350 kg su un carico utile di 700 kg, ed ecco perché due rimorchi identici si trainano in modo completamente diverso.
Il vocabolario, con precisione
Il peso in ordine di marcia, o peso a secco, o peso in massa, è il peso del veicolo senza optional e senza passeggeri e di norma senza acqua, ma controllate sempre se il dato comprende una batteria, una piena di propano o un pacco optional, perché i costruttori lo definiscono in modi diversi. Il peso massimo a pieno carico è il peso legale massimo del veicolo stesso, di norma applicato su un adesivo dentro la porta di ingresso. Il carico utile è il peso massimo a pieno carico meno il peso in ordine di marcia reale ed è l'unico numero che descrive ciò che potete aggiungere. Per un rimorchio trainato, il peso sul gancio è la frazione del peso del rimorchio che preme sul gancio, di norma dal 5 al 15%, e il carico sugli assi è ciò che sostengono le ruote del rimorchio.
Lavorate in quest'ordine
Primo: scrivete il peso in ordine di marcia reale del veicolo trainante da una bilancia, non dal listino. Secondo: sottraete tutto ciò che sarà a bordo in modo permanente, passeggeri, carburante, acqua, batteria, gas da cucina, attrezzi e una ruota di scorta completa. Terzo: confrontate il residuo con il carico del gancio e con il traino massimo del veicolo, e solo allora andate a cercare il rimorchio. La maggior parte delle persone procede al contrario e scopre il problema sulla bilancia pubblica, con una spesa salata.
Dove si nasconde il peso
L'acqua pesa 1 kg per litro e non c'è verso di farci qualcosa: un serbatoio da 200 litri sono 200 kg e in una quinta ruota il serbatoio pieno sposta il carico verso l'avanti. Le batterie sono pesanti e vanno frequentemente specificate come optional, quindi un rimorchio «leggero» arriva dal concessionario senza. Una tenda a tutta larghezza, un portabagagli, un portabici per quattro biciclette e un generatore sono tutti carico utile, e tutto in alto, che è il luogo peggiore in cui metterlo.
Un carico che si traina davvero bene
Mettete gli oggetti più pesanti direttamente sopra gli assi del rimorchio, non impilati dietro. Riservate il 60% anteriore dello stivaggio di un rimorchio agli oggetti pesanti e usate la parte posteriore per la biancheria e gli oggetti morbidi. Distribuite il carico sull'asse per far portare la stessa quantità alle due ruote: un asse caricato da un solo lato è il modo migliore per far fallire i cuscinetti prima del tempo. E non superate mai il totale, perché tenuta di strada, distanza di frenata e temperature degli pneumatici peggiorano insieme.