A resposta curta
O aquecimento de RV vem em três famílias: uma fornalha a gás que aquece o ar da cabine diretamente, uma caldeira hidrônica que aquece água e um circuito separado de radiadores ou de tubulação no piso, e um aquecedor a diesel que queima o combustível do próprio veículo para produzir ar ou água quente. O resfriamento é feito pelo motor, apenas enquanto você dirige, ou pela rede elétrica, e é essa distinção que explica por que um RV em clima quente com frequência está mais fresco na cabine do que na área de estar.
Fornalha: barata, simples e sedenta
Uma fornalha a gás é a solução padrão e funciona sem motor e sem rede: pega o ar da cabine, aquece e devolve, normalmente por dutos ou por um sistema de ar soprado. O custo é gás. Um campervan europeu bem isolado com zero graus fora queima em torno de um a dois quilos de gás propano por hora enquanto a fornalha liga, o que esvazia um botijão pequeno em um dia. Orce um botijão segundo e um sobressalente. Ela também precisa de ventilação e de um alarme de monóxido de carbono, e o ar de retorno não pode estar sendo puxado de um armário fechado.
Caldeira e calor hidrônico
Uma caldeira aquece água, e a água aquece a cabine por radiadores ou por tubulação embutida no piso. Ela responde mais devagar, mas é muito mais confortável, porque irradia em vez de soprar, e o circuito no piso mantém toda a cabine uniformemente aquecida com temperatura baixa. É o sistema mais comum em autocaravanas europeias e normalmente está ligado ao mesmo circuito da água quente. O problema é a água: a caldeira contém água, então precisa ser drenada ou anticongelada antes de uma geada, e uma caldeira vazia dispara num sistema seco.
Aquecedores a diesel
Um aquecedor a diesel queima o diesel do próprio veículo para produzir ar ou água quente, e é por isso que um camper para picape ou um conjunto de expedição consegue ficar na neve com o motor desligado. Ele precisa de uma linha de combustível, de uma saída para os gases de combustão e de uma instalação profissional para ser seguro; um aquecedor a diesel mal instalado é um risco de monóxido de carbono, e não um conforto. É mais silencioso que um gerador e não precisa de gás propano, e é a solução preferida de quem dorme no veículo todas as noites em clima frio.
Ar-condicionado
O ar-condicionado movido a motor só funciona com o motor ligado, o que o inutiliza numa vaga. Unidades movidas a rede funcionam a partir de uma conexão de 120 ou 230 volts e são o que você usa com o veículo parado. Um gerador ou um banco de lítio grande mais um inversor pode rodar uma unidade, mas na prática você precisa da conexão ou de um gerador grande. Em clima quente, os parques europeus são escolhidos primeiro pela sombra, e a ventilação cruzada mais duas aberturas bem colocadas dão mais conforto que qualquer ar-condicionado isolado.