La respuesta breve
En la Unión Europea, la licencia categoría B cubre un vehículo de hasta 3.500 kg y 8 pasajeros; arrastrar una caravana por encima de 750 kg sin frenos normalmente exige la categoría B+E. En los Estados Unidos no hay una única norma federal: cada estado fija sus propias reglas de remolque y la mayoría exige un endoso especial por encima de 5 toneladas de peso bruto del conjunto. En Australia, una licencia de coche (clase C) cubre el remolque hasta 3,5 toneladas, y los conjuntos más pesados necesitan una clase superior.
Tómelo como orientación, no como asesoramiento: confirme la clase exacta con su autoridad nacional de licencias antes de enganchar.
Europa: categorías B, B1, B+E y la combinación automática
La categoría B cubre un vehículo automóvil de hasta 3.500 kg de peso bruto vehicular con hasta 8 pasajeros. También cubre el arrastre de un remolque de hasta 750 kg sin frenos. En cuanto el remolque supera los 750 kg, normalmente necesita la categoría B+E, que exige un examen práctico separado. Una alternativa introducida para los titulares de la categoría B es la «combinación automática»: un coche más un remolque con freno de hasta 3,5 toneladas en cada lado, lo que da un peso máximo de conjunto de 4,25 toneladas, sujeto a condiciones y a un curso teórico corto.
A los campings y a las compañías de ferry no les importa la teoría. Lo que les importa es si puede circular legalmente por su carretera de acceso, así que guarde juntos la categoría de licencia y la documentación del vehículo.
Estados Unidos: estado por estado, no federal
No existe una única norma estadounidense. Los titulares de la licencia clase C en muchos estados pueden arrastrar un remolque no comercial hasta un límite propio del estado; por encima de ese límite y por encima de unas 5 o 6 toneladas de peso bruto del conjunto, la mayoría de los estados exigen un endoso comercial. Un conductor menor de 21 años con licencia comercial suele estar prohibido de arrastrar un remolque habitáculo. Las clases comerciales A y B exigen un CDL, un certificado médico y, en la mayoría de los estados, exámenes separados de frenos de aire y de conjunto de vehículos.
Consecuencia práctica: su licencia es solo uno de los tres límites. Los otros son el rating del enganche, el rating del vehículo tractor y los frenos del remolque.
Australia, China y Japón
En Australia, la licencia clase C permite arrastrar un remolque de hasta 3,5 toneladas; un remolque más pesado necesita una clase superior, y los estados difieren en la norma exacta y en los requisitos de edad. En China, la clase C6, introducida en la reforma de licencias de conducir de 2020, permite arrastrar un remolque con una masa total de 4,5 toneladas o menos, siempre que el titular haya tenido C1 o B2 durante un año o más. En Japón, una licencia normal permite arrastrar un remolque ligero tras un trámite con la oficina de tráfico; los conjuntos mayores necesitan una licencia de remolque separada.
Si va a importar un vehículo o a planificar un viaje de varios años, pregunte por escrito a la autoridad de licencias y guarde la respuesta.
Los tres números que realmente le limitan
La capacidad de remolque no es el número decisivo. Por orden de importancia: (1) el peso en vacío del vehículo tractor y su peso máximo de lengüeta, normalmente del 10 al 15 por ciento del remolque; (2) la capacidad máxima de remolque con freno del vehículo, que cae de forma apreciable en pendientes y con viento; (3) el rating del enganche y la capacidad del eje del propio remolque. Un remolque de 2,5 toneladas detrás de un coche de 1,8 toneladas es el error clásico, y falla solo por el peso en vacío.
Pese un conjunto cargado en una báscula pública. Tarda diez minutos y cierra cualquier discusión.