Het korte antwoord
In de EU dekt een categorie B rijbewijs een voertuig tot 3,500 kg en 8 passagiers; een caravan boven 750 kg ongeremd trekken vraagt normaal gesproken categorie B+E. In de VS bestaat er geen enkele federale regel: elke staat stelt zijn eigen trekregels vast, en de meeste staten vragen een speciale bevoegdheid boven 5 ton gecombineerde massa. In Australië dekt een autolicense (klasse C) trekken tot 3.5 ton, en zwaardere combinaties vragen een hogere klasse.
Beschouw dit als oriëntatie, niet als advies: bevestig de exacte klasse bij je nationale rijbewijsautoriteit vóór je gaat koppelen.
Europa: categorieën B, B1, B+E en de auto-combinatie
Categorie B dekt een motorvoertuig tot 3,500 kg toegestane maximum massa met maximaal 8 passagiers. Het dekt ook het trekken van een oplegger tot 750 kg ongeremd. Zodra de oplegger zwaarder is dan 750 kg, heb je over het algemeen categorie B+E nodig, wat een apart praktisch examen vereist. Een alternatief dat voor houders van categorie B is ingevoerd, is de auto-combinatie: een auto plus een geremde oplegger tot 3.5 ton aan beide zijden, wat een maximale gecombineerde massa van 4.25 ton oplevert, onder voorwaarden en een korte theorieles.
Camping- en veerbootbeheerders zijn niet in theoretische kwesties geïnteresseerd. Wat ze interesseert, is of je wettelijk op hun oprijweg mag rijden, houd dus de rijbewijscategorie en de voertuigdocumenten bij elkaar.
Verenigde Staten: staatsgewijs, niet federaal
Er is geen enkele Amerikaanse regel. Houders van een klasse C rijbewijs mogen in veel staten een niet-commerciële oplegger trekken tot een per-staatslimiet; daarboven en boven ongeveer 5 tot 6 ton gecombineerde bruto massa vragen de meeste staten een commerciële bevoegdheid. Een bestuurder onder de 21 met een commerciële license mag over het algemeen geen woonoplegger trekken. De commerciële klassen A en B vragen een CDL, een medische verklaring en in de meeste staten aparte rem- en combinatievoertuigexamens.
Praktisch gevolg: je rijbewijs is slechts een van de drie limieten. De andere zijn de waardering van de trekhaak, de waardering van het trekkende voertuig en de remmen van de oplegger.
Australië, China en Japan
In Australië laat een klasse C rijbewijs toe een oplegger tot 3.5 ton te trekken; een zwaardere oplegger vraagt een hogere klasse, en de staten verschillen in de exacte regel en in de leeftijdsvoorwaarden. In China laat de C6 klasse, ingevoerd bij de rijbewijshervorming van 2020, toe een oplegger met een totale massa van 4.5 ton of minder te trekken, mits de houder minstens een jaar C1 of B2 heeft gehad. In Japan geeft een normaal rijbewijs toestemming een lichte oplegger te trekken na een procedure met de verkeersdienst; grotere combinaties vragen een apart rijbewijs voor trekken.
Als je een rig importeert of een meerjarige reis plant, vraag de rijbewijsautoriteit dan schriftelijk en bewaar het antwoord.
De drie getallen die je werkelijk beperken
Trekvermogen is niet het beslissende getal. Op volgorde van belang: (1) het rijklaar gewicht van het trekkende voertuig en de maximale voorlast, meestal 10 tot 15 procent van de oplegger; (2) het maximum geremd trekvermogen van het voertuig, dat op hellingen en in wind sterk daalt; (3) de waardering van de trekhaak en de ascapaciteit van de oplegger. Een oplegger van 2.5 ton achter een auto van 1.8 ton is de klassieke fout, en die faalt al op het rijklaar gewicht.
Weeg een geladen combinatie op een openbare weegbrug. Dat kost tien minuten en beslecht elke discussie.