La risposta breve
Nell'UE una patente di categoria B copre un veicolo fino a 3.500 kg e 8 passeggeri; per trainare un caravan oltre i 750 kg senza freno di norma serve la categoria B+E. Negli Stati Uniti non esiste una regola federale unica: ogni Stato stabilisce le proprie regole di traino e la maggior parte richiede un'abilitazione speciale sopra le 5 tonnellate di peso combinato. In Australia una patente di guida (classe C) copre il traino fino a 3,5 tonnellate e per le combinazioni più pesanti serve una classe superiore.
Trattate questo come orientamento, non come consulenza: confermate la categoria esatta con l'ufficio della patente del vostro Paese prima di agganciare il rimorchio.
Europa: categorie B, B1, B+E e l'auto-combinazione
La categoria B copre un veicolo a motore fino a 3.500 kg di peso massimo a pieno carico e con fino a 8 passeggeri. Copre anche il traino di un rimorchio fino a 750 kg senza freno. Non appena il rimorchio supera i 750 kg, di norma serve la categoria B+E, che richiede un esame pratico distinto. Un'alternativa introdotta per i titolari della categoria B è l'«auto-combination»: una vettura più un rimorchio frenato fino a 3,5 tonnellate su entrambi i lati, per un peso massimo combinato di 4,25 tonnellate, con determinate condizioni e un breve corso teorico.
I gestori di campeggi e di linee di traghetto non si curano della teoria. Si curano del fatto che possiate legittimamente entrare sulla loro strada di accesso, quindi tenete insieme la categoria di patente e i documenti del veicolo.
Stati Uniti: stato per stato, non federale
Non esiste una regola americana unica. Nella maggior parte degli Stati i titolari di una licenza di classe C possono trainare un rimorchio non commerciale fino a un limite fissato dallo Stato; oltre quel limite e oltre le circa 5 o 6 tonnellate di peso massimo combinato, la maggior parte degli Stati richiede un'abilitazione commerciale. Un conducente di età inferiore a 21 anni con patente commerciale non può di norma trainare un rimorchio abitativo. Le classi commerciali A e B richiedono un CDL, un certificato medico e, nella maggior parte degli Stati, esami separati per i freni ad aria e per i veicoli combinati.
Conseguenza pratica: la vostra patente è solo uno dei tre limiti. Gli altri sono il carico del gancio, il traino massimo del veicolo e i freni del rimorchio.
Australia, Cina e Giappone
In Australia la licenza di classe C permette di trainare un rimorchio fino a 3,5 tonnellate; per un rimorchio più pesante serve una classe più alta e gli Stati differiscono sulla regola esatta e sui requisiti di età. In Cina la classe C6, introdotta dalla riforma delle patenti di guida del 2020, permette di trainare un rimorchio con massa totale di 4,5 tonnellate o inferiore, a condizione che il titolare abbia posseduto C1 o B2 per almeno un anno. In Giappone una licenza normale permette di trainare un rimorchio leggero dopo una procedura con l'ufficio del traffico; per le combinazioni più grandi serve una licenza di traino distinta.
Se state importando un veicolo o pianificate un viaggio di più anni, chiedete per iscritto all'ufficio della patente e conservate la risposta.
I tre numeri che in realtà limitano
La capacità di traino non è il numero decisivo. In ordine di importanza: (1) il peso in ordine di marcia del veicolo trainante e il suo peso massimo sul gancio, di norma dal 10 al 15% del rimorchio; (2) il traino massimo frenato del veicolo, che cala in modo marcato in pendenza e con vento forte; (3) il carico del gancio e la portata degli assi del rimorchio. Un rimorchio di 2,5 tonnellate dietro una vettura di 1,8 tonnellate è l'errore classico e fallisce già sul peso in ordine di marcia.
Pesate un complesso in ordine di marcia su una bilancia pubblica. Richiede dieci minuti e mette fine a ogni discussione.